据西部数据公布的消息，该公司近日与微软、Critical Materials Recycling及PedalPoint Recycling合作，在美国启动了一项跨产业稀土回收前导计划。该计划的目标是从约5万磅报废机械硬盘（HDD）、安装支架及其他相关材料中提取关键高价值原料，同时显著降低对环境的影响。
机械硬盘的设计中使用了钕、镨和镝等稀土元素，这些材料在数据存储设备的精确读写功能中发挥了重要作用。目前，西部数据已成功通过创新技术从报废硬盘中高效回收钕、镨和镝等稀土元素，同时还实现了对金、铜、铝和钢等金属的同步回收。
数据显示，该计划已处理超过5万磅报废硬盘及相关材料。通过采用无酸溶解回收技术与新型分类系统，稀土元素的回收率达到约90%，原料总质量的再利用率也达到了80%。